L’Andorre est le sixième plus petit pays d’Europe, avec 468 km² de montagnes et de vallées, coincé entre la France au nord et l’Espagne au sud, dans les Pyrénées orientales. L’Andorre n’est pas seulement un pays de montagne romantique avec des maisons traditionnelles en pierre et des églises romanes magnifiquement préservées. Si vous comptez visiter Andorre, voici ce qu’il faut savoir sur ce petit pays de montagne européen.
La Vella, le musée en plein air
Andorre-La-Vieille est en effet le nom de la capitale, qui se trouve à 3356 pieds, la plus haute capitale d’Europe. La rivière Gran Valira s’engouffre dans la ville, traversée par quelques ponts. Il faut monter et descendre des escaliers et des rues pour passer d’un niveau à l’autre et admirer les innombrables sculptures qui ont donné à La Vella le titre de musée à ciel ouvert.
À commencer par l’énorme “horloge fondante”, appelée La Noblesse du Temps par Dali, qui mesure 5 m de haut et se dresse sur la Plaça de la Rotonda. Les amateurs d’art du monde entier viennent ici juste pour voir ce chef-d’œuvre.
Viennent ensuite Les Sept Poètes, des statues de poètes en verre blanc et opaque, placées au sommet de grands mâts devant le Parlement moderne et ma préférée, L’Homme Alphabet, la sculpture d’un homme et d’une femme entièrement faite de lettres.
D’autres sculptures métalliques gigantesques se dressent près de la rivière. Comme si l’art spectaculaire en plein air ne suffisait pas, il y a aussi plusieurs musées et galeries d’art à La Vella. Le plus récent est le musée Carmen Thyssen qui est également dédié à l’art moderne.
Sur les pistes de ski en hiver
En raison de sa haute altitude et de sa situation dans les Pyrénées, l’Andorre est une destination souvent négligée, mais idéale pour les amateurs de sports d’hiver. On y trouve par ailleurs deux régions principales, le domaine skiable de Grandvalira et la vallée d’Ordino.
Les destinations populaires de Grandvalira sont Pas de la Casa et Grau Roig. La première est animée, avec 209 km de pistes et une scène après-ski animé. Le second est plus calme, plus adapté aux familles, mais avec un nombre égal de pistes et de remontées mécaniques.
Solden est le plus grand domaine skiable des Pyrénées, adapté aux skieurs de tous niveaux et disposant même d’une Kids Forest pour les plus jeunes. Arcalis, dans la vallée d’Ordino, est une destination de choix pour les free riders et les skieurs aventureux, tout comme Vallnord. Pour ceux qui veulent se la couler douce, il y a La Massana.
Pour l’hébergement, il y a un ou deux hôtels de luxe, mais la plupart du temps, il s’agit de chalets loués par les habitants pour la saison.
La vue des belles fleurs au printemps et en été de la vallée du Rialb
Le petit pays d’Andorre abrite plus de 1100 espèces de plantes et de fleurs. La vallée de Rialb, en particulier, fleurit au printemps et en été des roses alpines, des narcisses des poètes, la fleur nationale de l’Andorre. Des pycnosorus jaunes et de l’aconit bleu et toxique. Enfilez vos chaussures de randonnée et explorez l’éruption de couleurs et de parfums de la vallée du Rialb. La rivière Riad coule au fond, de hautes montagnes l’entourent et le bétail paît entre les deux.
La vallée de Rialb se trouve juste au nord du village de montagne européen d’El Serrat. Il existe plusieurs circuits de randonnée en Andorre, et voici une excursion de week-end. Vous passerez également devant un point d’observation, appelé Mirador Roc del Quer, une superbe séance de photos avec la rivière qui serpente en contrebas et une route de montagne européen sinueuse à côté.